Tượng Phật bằng sa thạch đỏ thuộc triều đại Kushan.From www.asianews.it

Úc quyết định hoàn trả lại tượng Phật thuộc triều đại Kushan cho Ấn Độ nhờ sự cải thiện ngoại giao giữa hai nước. Theo tờ The Times of India, đây là một phần của nỗ lực tích cực phát triển mối bang giao hữu nghị của Thủ tướng Tony Abbott và Thủ tướng Narendra Modi để chấm dứt vụ bê bối quốc tế về các cổ vật bị đánh cắp nổi cộm 7 năm trước. Các trang Web liên tục đăng tải tin ngay sau khi các nhà chức trách của Úc nhận ra bức tượng bị đánh cắp, họ đã thông báo cho chính phủ Ấn Độ về quyết định chuyển tượng Phật này hồi hương.

Đây là tác phẩm nghệ thuật thứ ba trong một năm Úc đã hoàn lại cho Ấn Độ. Trong một cuộc họp cùng đối tác Ấn Độ, với nghĩa cử thiện chí, Thủ tướng Úc nhân dịp gặp gỡ này đã hoàn trả hai bức tượng Shiva 900 tuổi. Như được tường thuật trong tờ The Guardian, hai bức tượng này, một bức là tượng thần Shiva đang múa bằng đồng trị giá 5.6 triệu đô la Mỹ và một tượng thần Shiva bằng đá quý trị giá 300.000 đô la Mỹ. Cả hai cổ vật này được mua lại từ một cửa hàng đồ cổ phá sản của Subhash Kapoor, hiện nay ông vẫn đang trong trại giam Ấn Độ.

Theo The Guardian, tượng Phật làm bằng sa thạch đỏ có chiều cao 130cm, niên đại vào thế kỷ 2 tr. CN được Thư viện Quốc gia Úc châu mua lại vào năm 2007 từ cửa hàng mỹ nghệ của chủ tiệm Nancy Wiener tại New York với số tiền là 1.08 triệu đô la Mỹ. Tờ Brisbane Times tường thuật rằng Thư viện Quốc gia Úc châu được sự hỗ trợ tài chính trong việc mua lại từ tỷ phú từ thiện Roslyn Packer, góa phụ của vua truyền thông Úc - Kerry Packer. Bức tượng này sau đó được xác định là đã bị đánh cắp từ một Khu Khảo cổ Ấn Độ.

Bất chấp những nỗ lực của Úc liên hệ với cô Wiener, cô từ chối trả lời câu hỏi và đã không cung cấp bất kỳ thông tin chi tiết về chủ tiệm cũ. Một nữ phát ngôn viên của Thư viện Quốc gia Úc châu cũng từ chối cho biết chi tiết, cô nói “Chúng tôi hiện đang thảo luận pháp lý về bức tượng này và không thể bình luận gì thêm cho đến khi các cuộc thảo luận kết thúc”.

Phát biểu với tờ The Times of India, một quan chức chính phủ cao cấp xác nhận bức tượng đã quay về. Ông nói: “Sở Văn hóa và Khảo cổ học Ấn Độ đang làm việc với Viện Bảo tàng Quốc gia Delhi về việc bàn giao. Bức tượng Phật … từ vùng Mathura, bang Uttar Pradesh”.

Trong tháng mười hai, ông Gerard Vaughan - Giám đốc mới của Thư viện Quốc gia Úc châu cho rằng hành vi trộm cắp cổ vật từ Ấn Độ là điều “thật đáng tiếc”. Ông cũng thông báo rằng bộ sưu tập Ấn Độ của viện bảo tàng sẽ được ưu tiên trong một dự án nghiên cứu đồ sộ về nguồn gốc tác phẩm tập trung vào bộ sưu tập châu Á bao gồm hơn 5.000 tác phẩm nghệ thuật. Theo The Guardian, Thư viện Quốc gia Úc châu cho đến nay đã sưu tầm được 54 “tác phẩm quan trọng ở phía Nam châu Á” để nghiên cứu thêm.

Tờ The Brisbane Times nói rằng “Sự hoàn trả bức tượng Đức Phật bằng đá 2000 năm tuổi sẽ giúp cho hợp tác thương mại với Ấn Độ suông sẻ thuận lợi hơn vào cuối năm 2014”. Tờ The Times of India dẫn lời phát biểu từ nguồn tin chính phủ “Tình hữu nghị thân thiện giữa Thủ tưởng Modi và Abbott sau cuộc gặp song phương năm ngoái ngày càng tiến triển tốt đẹp”. Chuyến viếng thăm Úc Châu vào tháng 11 năm 2014 của Thủ tướng Narendra Modi của Úc đánh dấu ông là thủ tướng Ấn Độ đầu tiên đến Úc trong vòng 28 năm qua. Theo The Guardian, ông Modi ca ngợi lãnh đạo đồng cấp của ông và tuyên bố rằng Úc “không còn là quốc gia ngoại vi mà là đang ở trung tâm trong suy nghĩ chúng tôi”.

Trong khi đó, nhân chuyến thăm song phương tới Ấn Độ trong tháng này, Bộ trưởng Thương mại Úc – ông Andrew Robb cũng đã vinh danh Ấn Độ. Tờ Brisbane Times dẫn lời ông nói, “đánh giá của chúng tôi là Ấn Độ đang trên đỉnh, đặc biệt là dưới sự lãnh đạo của Thủ tướng Chính phủ Modi, người hiểu rất rõ về tiềm năng hùng mạnh của đất nước mình”.

(Theo Staff Reporter, Buddhistdoor International, ngày 15-01-2015)